Vaksinlər parçalanmanın qarşısını almaq üçün xüsusi şəraitdə saxlanmalıdır. Bu şərtlər adətən istehsalçı tərəfindən müəyyən edilir. İstehsaldan, paylamadan, saxlamadan və sonunda tətbiqdən keçən mərhələlərdə bu şərtlərə riayət edilməlidir və bu proses soyuq zəncir adlanır.
Əgər soyuq zəncir hər hansı bir nöqtədə daşınma və ya saxlama zamanı pozulursa, mülayim ekstremal temperaturların təsiri ilə, bu zaman vaksinlərin effektivliyi azala bilər və ya vaksin tamamilə təsirsiz hala gələ bilər.
Vaksinlərin əksəriyyəti, 2-8 dərəcə Selsi arasında, daha çox 5 dərəcə Selsi ilə minimal dalğalanmalarla soyudulmalıdır. Bu məqsədlə xüsusi hazırlanmış laboratorya soyuducuları adətən istifadə edilir. Bu soyuducular günlər və mövsümlər arasında nisbətən minimal temperatur dalğalanmaları təqdim edir, qeyri-daxili səthlərdə hər hansı temperatur ekstremallığı yaratmır və müəyyən vaxt intervalında daxili temperaturu avtomatik olaraq qeyd edən xarici temperatur göstəricisini daşıyır.
Bir çox canlı vaksinlər dondurmaya dözə bilir. Müəyyən istehsalçı təlimatlarına əsasən, bəzi canlı vaksinlər -15 ilə -50 dərəcə Selsi arasında dondurulur.
Çox sayda replikasiyaya nail olmayan vaksinlər, məsələn, inaktiv edilmiş viruslar və bakteriyalar, təmizlənmiş protein subunitləri, karbohidrat antigenləri və rekombinant subunit protein antigenləri, adjuvantlarla, məsələn, alüminium duzları ilə verilir. Alüminium duzları dünyada bir əsrdən artıq müddətdə vaksinlərdə istifadə edilir. Alüminium duzları vaksin içində antigenlə ionik bağ yaradaraq sabitlik və effektliyi böyük dərəcədə artırır.
Son illərdə alüminium duzu adjuvantları vaksinlə verildikdən sonra ev sahibi immun reaksiyasını artırmaq üçün istifadə edilmişdir. Alüminium duzları monositlərə, makrofaqlara və qranulositlərə təsir edərək sitokinlərin buraxılmasına səbəb olur ki, bu da lokal immunostimulyator mühit yaradır. Həmçinin, stroma hüceyrələrinin lokal nekrozunu da tetikleyərək ürik turşusunun buraxılması və daha sonra inflammasomların aktivləşdirilməsinə yol aça bilər.
Hər halda, alüminium duzları dondurma yolu ilə zədələnməyə çox həssasdır, çünki dondurub əridən zaman kolloidal hissəciklərin aggregasiyası və çöküntüsü baş verir. Yüksək temperatur alüminium jelinin strukturuna demək olar ki, heç bir təsir etmir.
Əslində, dondurma zədələnməsi vaksinlər üçün, temperaturla əlaqədar zədələnmədən daha çox təsirli olur, baxmayaraq ki, əksər istehsalçılar onları otaq temperaturunda oturmasına 30 dəqiqədən çox icazə verməməyi tövsiyə edirlər, yalnız bəzi xüsusi hallarda. 45 dərəcə C-yə yaxın və ya daha yüksək ekstremal temperaturlar vaksin içindəki proteinlərin strukturunu tez bir zamanda denatürləşdirir, nəticədə antigenin strukturu artıq mövcud olmadığından, effektini tamamilə itirir.
Kumar et al. (1982) bir tetanus vaksininin 35 dərəcə C-də bir neçə həftə yaşaya biləcəyini, lakin 45 dərəcə C-yə məruz qaldığı zaman ilk iki həftə ərzində gündə 5% effektini itirdiyini aşkar etmişdir. 60 dərəcə C-yə məruz qaldıqda vaksin üç-dörd saat ərzində tamamilə təsirsiz qalır. Əksinə, -30 dərəcə C-də on iki saat saxlanıldıqda tetanus vaksininin effektinin təxminən 30% itirildi.
Vaksin içindəki proteinlər dondurub-əridən dövrətlər tərəfindən bir neçə mexanizm vasitəsilə birbaşa zədələnə bilər. Tez dondurulma zamanı kiçik buz kristalları yaranır ki, bu da proteinlərə daha geniş bir səth sahəsi təqdim edir və dolayısı ilə daha çox təmas etməyə səbəb olur ki, bu da zədələnməyə və qismən açılmaya yol aça bilər.
Böyük buz kristalları daha ciddi zədələrə yol açır, proteinləri əhatə edir və vaksin qabını zədələyə bilər. Eriyərkən, yenidən kristallaşma prosesi proteinlər üzərində gərginlik və sürtünmə təsiri göstərir.
Vaksinlərin soyuq temperaturlarda saxlanması həmçinin digər konservantlara olan ehtiyacı azaldır və vaksin içində bakteriya artım riskini azaldır. Vaksin içində müxtəlif digər kimyəvi maddələr də ola bilər, məsələn, istehsal prosesi zamanı antibiotiklərin izləri, stabilizatorlar kimi sorbitol və pH-nı tənzimləyən histidin kimi maddələr, hamısı da ekstremal temperaturlardan təsirlənə bilər.
